Oleh: Hasdar Onotz, Aktivis Gowa
Gowa.Merahputihindonesia.com. – Di tengah derasnya arus informasi digital, batas antara kritik dan fitnah kian menipis. Ruang publik yang seharusnya menjadi wadah diskusi sehat justru kerap berubah menjadi arena pembunuhan karakter. Isu yang menyeret Bupati Gowa terkait dugaan perselingkuhan menjadi contoh nyata bagaimana opini liar bisa berkembang tanpa dasar fakta yang jelas.
Perlu dipahami, dalam negara demokrasi, kritik terhadap pemimpin bukan hanya sah, tetapi juga penting. Namun, kritik yang baik harus berlandaskan data, argumentasi yang kuat, serta niat untuk memperbaiki. Ketika tuduhan disebarkan tanpa bukti yang dapat dipertanggungjawabkan, maka itu bukan lagi kritik—melainkan fitnah yang merusak integritas individu dan mencederai kualitas demokrasi.
Fenomena ini menunjukkan adanya krisis etika di ruang publik. Media sosial yang semestinya menjadi sarana edukasi dan kontrol sosial, justru kerap dimanfaatkan untuk menyebarkan informasi yang belum terverifikasi. Tidak jarang, masyarakat lebih cepat percaya pada sensasi daripada klarifikasi. Akibatnya, reputasi seseorang dapat runtuh dalam waktu singkat, sementara proses pemulihannya membutuhkan waktu panjang dan tidak selalu bisa sepenuhnya pulih.
Dalam konteks ini, fitnah bukan sekadar persoalan moral, tetapi juga persoalan hukum. Negara telah menyediakan instrumen hukum untuk menindak penyebaran informasi bohong yang merugikan pihak lain. Jika isu yang beredar tidak berdasar, maka langkah hukum menjadi hal yang wajar dan perlu. Ini bukan semata untuk membela individu, tetapi juga untuk memberikan efek jera serta menjaga kewarasan ruang publik.
Lebih jauh, pembiaran terhadap praktik pembunuhan karakter akan menciptakan preseden buruk dalam kehidupan politik. Seseorang bisa dijatuhkan bukan karena kinerja yang buruk, melainkan karena serangan personal yang direkayasa. Jika hal ini terus terjadi, maka yang rusak bukan hanya individu yang menjadi korban, tetapi juga kepercayaan publik terhadap demokrasi itu sendiri.
Karena itu, kedewasaan kolektif sebagai masyarakat perlu terus didorong. Setiap informasi yang diterima seharusnya disikapi dengan bijak: diverifikasi, dibandingkan, dan tidak langsung dipercaya begitu saja. Penguatan literasi digital menjadi kunci agar masyarakat tidak ikut terjebak dalam arus penyebaran fitnah.
Pada akhirnya, menjaga marwah kepemimpinan bukan berarti membungkam kritik, melainkan memastikan setiap kritik berdiri di atas kebenaran. Jika tuduhan perselingkuhan terhadap Bupati Gowa terbukti tidak benar, maka sudah sepatutnya disikapi melalui jalur hukum. Dengan begitu, kita mengirim pesan tegas bahwa demokrasi bukan ruang bebas untuk menyebar fitnah dan menjatuhkan karakter seseorang.
Sudah saatnya praktik-praktik tidak bermartabat ini dihentikan. Kebenaran harus ditegakkan, dan keadilan harus berjalan tanpa kompromi.
